가톨릭에서 하느님과 구세주, 성인에게 특별한 공경을 드리기 위해 교회에서 정한 날입니다.

일반인이 가톨릭 신자가 되는 세례 때 성인의 이름을 받게 되는데 , 신자는 세례명 성인을 수호성인으로 성인의 축일을 자신의 영명 축일로 정하게 됩니다. 가톨릭 신자에게는 또 하나의 영적인 생일이 되는 날로 축하를 받으며 미사봉헌과 성체를 영하는 등 특별히 기념하는 날입니다.

세례를 받게 되면 세례명을 정해야 하는데, 많은 성인들 중에서 어떤 성인을 수호자로 할 것인지 당연히 고민하게 됩니다. 특별하게 좋아하는 성인이 없으면 자신의 생일과 연계하여 비슷한 날에 있는 축일의 성인으로 정하는 것도 한 방법입니다. 

세례명은 바꾸지 못하는 것이 원칙입니다. 그러나 수도자가 종신 서원을 할 때에는 다른 세례명을 정할 수 있습니다.  또 교황이 되면 세례명을 바꿀 수 있습니다.